En 2011, la Feria Internaciona del Libro de Guadalajara tuvo como país invitado de honor a Alemania. desde que se supo la noticia, en el Departamento de Hitoria de la Universidad de Guadalajara comenzó a diseñarse el programa para la decimotercera edición del Coloquio de Historia Comparada. En ediciones anteriores, cuando el país invitado de honor era uno latinoamericano, realizar un coloquio de historia comparada resultaba algo natural: tantos siglos de historia compartida con Chile y Colombia, Argentina y Perú. Pero con Alemania parecía existir una distancia mayor en muchos sentidos: la historia de México y la del país germano sólo se veían vinculadas en momentos puntuales, casi casuales, y a veces hasta anecdóticos si reducimos la historia a una serie de acontecimientos excepcionales, locales y parcelarios. Sin embargo, si abrimos el horizonte y caemos en la cuenta que la historia de la humanidad es también la historia de sus pasiones, de sus miedos, de sus traumas, de sus aspiraciones, de sus deseos, de sus delirios, de todo lo que sienten y razonan las personas, entonces nos percatamos de que la historia alemana y la mexicana comparten casi todo y estan íntimamente vinculadas. Ambos pueblos han sentido, sienten ahora y sentirán mañana el miedo. Ambos han sufrido la violencia como un látigo despiadado y mortal. Ambos pueblos lo han expresado y lo manifiestan aún de diversas maneras. Esta breve reflexión nos llevó a definir el tema en esos mismos terminos y adoptar la propuesta de analizar la violencia desde la historia, el cine y las migraciones contemporáneas en mesas de diálogo que reuniran a académicos alemanes y mexicanos.